21世紀のリンドバーグといえよう！ 太陽光発電の飛行機が世界一周を達成
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“You have flown 40K km w/o fuel. But you have much energy!” – Ban Ki-moon to @SolarImpulse https://t.co/I4i90mOA4A pic.twitter.com/H83Kneb6cW
— United Nations (@UN) 2016年7月25日
❏世界で初めて太陽光発電による動力だけで世界一周を目指していたプロペラ機が、４万２０００キロに及ぶ飛行を終えて、ゴールのＵＡＥ＝アラブ首長国連邦のアブダビに(2016/07/)２６日、到着しました。
❏世界一周を達成したのはスイスで開発された「ソーラー・インパルス２」で、ジャンボジェット機に匹敵する長さ７２メートルの両翼や、機体の上部に１万７０００個余りの太陽電池が取り付けられた、１人乗りのプロペラ機です。
❏（2015年）去年３月、太陽光発電の動力だけでは初めてとなる世界一周を目指してアブダビを出発し、去年６月には愛知県の県営名古屋空港にも着陸して話題となりました。その後、太平洋を横断しようとした際に、バッテリーの故障などのトラブルで、９か月ほどの中断を余儀なくされましたが、アメリカや大西洋を横断し、２４日に最後の経由地エジプトを出発しました。
BREAKING: it’s a first in the history of #energy, @solarimpulse is only the beginning, #futureisclean pic.twitter.com/sRjD59Gi2x
— Bertrand PICCARD (@bertrandpiccard) 2016年7月26日
❏最後のフライトを操縦したのは、計画を発案したスイス人の冒険家、ベルトラン・ピカールさんで、２６日午前４時すぎ（日本時間の２６日午前９時すぎ）、アブダビの空港に着陸し、
❏１年４か月余りかけて４万２０００キロに及ぶ世界一周の旅を終えました。到着後、ピカールさんは記者会見で「達成した瞬間、どんなことも可能だと実感し、私たちはなぜもっと夢を見て、なぜもっと努力しないのかと思った。きょうは始まりにすぎないと思った」
❏太陽光発電による動力だけで飛ぶ「ソーラー・インパルス２」は、機体の上部に１万７２４８個の太陽電池が取り付けられています。長さ４メートルのプロペラが４つあり、スピードは最速で９０キロ、日中に太陽光から充電して、リチウムポリマー電池に蓄えて、夜間にも飛行を続けることができます。
❏紙より軽い炭素繊維シートや人間の髪の毛ほどの薄さの太陽電池などを使用し、機体の重さは普通乗用車並みの２３００キロに抑えています。
❏操縦室は冷暖房や気圧を調節する装置はなく、パイロットは酸素マスクを着けたり、特別に作った流動食を食べたりして、操縦席の下にあるトイレで密封性のある専用の袋で用を足します。
❏１９９９年に気球による無着陸世界一周を達成したスイス人の冒険家、ベルトラン・ピカールさんが、同じスイス人の戦闘機の元パイロットで経営コンサルタントのアンドレ・ボルシュベルグさんと共同でプロジェクトを立ち上げ、２人で交代で飛行機を操縦してきました。
❏プロジェクトの目的は再生可能エネルギーの価値を世界中にアピールすることで、プロジェクトの総予算は１億７０００万スイスフラン（日本円でおよそ１８０億円）で、ヨーロッパなどの企業から出資を受けました。
